Paire de rhinocéros aux obélisques, XIXe siècle

La longévité de ce thème décoratif remonte si loin qu’on en oublie que le premier rhinocéros portant sur son dos un obélisque fut l’œuvre de Jean Goujon au XVIe siècle ! Elle fut installée face à l’église du Saint-Sépulcre dans la rue Saint-Denis, à Paris. 
Le Rhinocéros de Dürer n’est pas étranger à ce succès car les épreuves de l’estampe réalisée en 1515 rencontrèrent le succès jusqu’au XVIIe siècle. Après cela, le motif est un temps mis de côté avant que le néoclassicisme ne lui redonne ses lettres de noblesse, et davantage encore l’historicisme de la fin du XIXe siècle.
Ces deux rhinocéros sculptés dans du marbre portor portent chacun un obélisque du même porphyre que le socle orné de frises et motifs en bronze doré. L’ensemble est en parfait état.