Rare coffret coquille du Baroque Tardif, XVIIIe siècle
D’abord objets de curiosité jalousement conservés dans les cabinets Renaissance, la coquille et les coquillages alimentèrent suffisamment le goût esthétique et l’intérêt scientifique pour devenir au XVIIIe siècle le centre de toutes les attentions, qu’elles soient artistiques ou érudites. L’art de la coquille fut ainsi le seul à réunir devant le même objet des individus aux goûts éloignés. Scientifiques, curieux, amateurs, esthètes et érudits s’émerveillèrent devant cet art dont les uns appréciaient la variété des espèces et s’amusaient à les identifier, quand les autres n’en avaient que pour les couleurs chatoyantes et la beauté de l’objet.
Véritable incarnation de l’esprit baroque, l’art de la coquille s’exprime sur ce coffret quasiment intact à travers une large variété de coquillages exotiques et un agencement savant révélant à la fois un goût de la symétrie à la française et un esprit des Lumières caractéristique du XVIIIe siècle.
